Quando ero ragazzino, mio nonno, sarto di vecchia generazione, decise di regalarmi una delle sue cravatte. Era bellissima, in seta jacquard, e aveva una trama con dei motivetti in rilievo che permetteva al tessuto di non essere troppo sfuggente e scivoloso. Mi insegnò ad annodarla in modo classico, così come aveva imparato a fare sui campi di battaglia nella prima guerra mondiale. Fu un momento breve, ma ebbi la sensazione – indimenticabile – di celebrare con lui un rito quasi magico.
Da quel giorno non ho più smesso di amare la cravatta. Decisi, nel mio cuore, che avendone la possibilità, un giorno, avrei fatto le più belle cravatte del mondo. Così, nel 2005, realizzai questo mio sogno. Contattai le aziende che producevano seta, trattai con le sartorie del settore e avviai la mia prima collezione di cravatte.
Mi dissero che non avevo molto futuro, perché oltre a un’oggettiva sofferenza del mercato delle cravatte, mi mancava quell’esperienza necessaria per creare un prodotto interessante in un settore di nicchia come quello delle cravatte di alta qualità. I miei primi sondaggi furono sconfortanti. Peraltro, non avevo un grosso capitale da investire, e ogni cosa sembrava avere costi proibitivi. Ma la mia idea era semplice: produrre cravatte superlussuose con microdisegni ispirati al medioevo e venderle online. Non avevo alcuna intenzione di aprire un negozio fisico con tutti i costi che un’operazione del genere avrebbe comportato. Volevo solo creare il mio e-commerce di cravatte esclusive. E ci sono riuscito con ottimi risultati anche di fatturato. Ho venduto cravatte online in Germania, in Danimarca, in Australia, negli Stati Uniti. Persino nel Pakistan e a Dubai.
Ma prima ho dovuto risolvere il problema più grande: quello dei pagamenti online.
Infatti, la mia idea di vendere le cravatte tramite un sito web imponeva una soluzione sulle modalità di pagamento. L’utente doveva effettuare l’acquisto direttamente sulla pagina e pagare con carta di credito. Mi dissero di contattare una filiale di Banca Sella, perché a quei tempi era forse l’unica veramente attrezzata per offrire ai propri clienti la possibilità di ricevere pagamenti online.
Chiamai, fissai un appuntamento, mi recai in filiale. Ricevetti un elenco di documenti da produrre per l’apertura del conto corrente e l’attivazione dei pagamenti online. Mi adoperai per fare tutto in breve tempo. Consegnai il carteggio. E rimasi in attesa di una risposta per più di un mese. Ogni volta che chiamavo, qualcuno mi diceva che:
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- il direttore non c’era in quel momento (potevo parlare solo con lui)
- la pratica non era stata ancora visionata dal capo area
- mancava una firma
- ci voleva un garante
- dovevano passare i tempi tecnici
- etc.
Morale della favola, mi stancai e cominciai a valutare l’ipotesi di abbandonare il progetto, almeno per quell’anno. Poi, però, un giorno, venne a farmi visita un amico. E mentre gli parlavo della brutta esperienza fatta con Banca Sella, mi disse di aver letto da qualche parte che era nato un nuovo servizio per i pagamenti online, e che si chiamava PayPal.
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